Préparer un voyage sur la Route circulaire d'Islande : itinéraire, jours et conseils

La Route circulaire d'Islande, officiellement la Route 1, fait le tour complet de l'île et relie presque toutes les régions que les visiteurs veulent découvrir. Elle mesure environ 1 300 km, ce qui semble raisonnable sur une carte. En réalité, les arrêts, la météo et le rythme de la conduite en zone rurale demandent plus de temps qu'on ne le pense.

Ce guide découpe le parcours en sections, propose un nombre de jours à prévoir, explique comment les saisons modifient le programme et présente les solutions si vous ne voulez pas conduire chaque kilomètre vous-même.

Combien de jours pour la Route circulaire ?

En théorie, la distance peut être parcourue en quelques jours, mais vous ne verriez pour ainsi dire que l'intérieur de la voiture. La plupart des voyageurs estiment qu'une semaine est le minimum pratique, et que dix jours ou plus permettent de voyager bien plus sereinement. Notre itinéraire de 7 jours est un bon point de comparaison si vous hésitez sur ce qu'il faut couvrir.

• 5 à 6 jours : possible, mais avec de longues journées de route et peu d'arrêts.
• 7 à 8 jours : un rythme raisonnable, avec quelques incontournables et un peu de précipitation.
• 9 à 10 jours ou plus : le temps des détours, des retards dus à la météo et des matinées plus tranquilles.

Ajoutez des jours de réserve pour le mauvais temps. Les conditions peuvent vous obliger à changer l'ordre des arrêts ou à attendre la réouverture d'une route, surtout en dehors de l'été.

Le parcours par sections

Considérez la Route circulaire comme cinq tronçons, chacun avec son caractère propre. Les distances et les durées sont approximatives et dépendent de la météo et des arrêts.

1. Reykjavík à Vík : la côte sud

Cascades, sable noir et vues sur les glaciers commencent peu après la sortie de Reykjavík. C'est le tronçon le plus fréquenté pour les excursions à la journée, décrit dans notre guide de la côte sud.

2. Vík à Höfn : le sud-est

La route longe ici des glaciers et de vastes plaines de sable noir. Les lagons glaciaires comptent parmi les sites phares, mais ils sont loin de Reykjavík, si bien que de nombreux voyageurs passent la nuit dans la région.

3. Les fjords de l'Est

Un tronçon plus calme, avec des routes sinueuses le long de fjords et de petits villages de pêcheurs. Prévoyez du temps supplémentaire, car la route est plus lente que les distances ne le laissent penser.

4. Mývatn et le nord

Paysages volcaniques, activité géothermale et cascades autour du lac Mývatn, puis direction Akureyri. Nos guides sur le lac Mývatn et sur Akureyri présentent les étapes.

5. D'Akureyri à Reykjavík

La dernière portion traverse le nord-ouest et passe par Borgarnes, avec des fermes, des sources chaudes et des cascades sur le chemin, avant le retour dans la capitale.

Une journée réaliste sur la Route circulaire compte environ trois à cinq heures de route, arrêts compris, ce qui laisse le temps de profiter des lieux traversés. Les nuits d'hébergement fonctionnent mieux lorsqu'elles sont réparties régulièrement : une base sur la côte sud, une dans le sud-est ou l'est, une autour de Mývatn ou d'Akureyri, et une sur le chemin du retour. Choisissez des établissements avec une annulation souple, pour pouvoir vous adapter si la météo change.

Réfléchissez à ce que vous voulez tirer du voyage avant de vous engager sur la boucle complète. Si vos intérêts principaux sont les cascades, les glaciers et les sources chaudes, le sud et le Cercle d'Or vous offriront peut-être déjà la plupart de ces expériences, et un aller-retour plus court peut être plus reposant qu'un tour complet. La Route circulaire n'est pas un défi à relever : c'est un moyen de choisir les paysages que vous aimez.

Comment les saisons modifient votre programme

En été, la Route circulaire est généralement plus facile, avec de longues journées de lumière et des routes dégagées. En hiver, la neige, le verglas, le vent et les journées courtes rendent la conduite difficile et peuvent fermer certains tronçons pendant un moment. Si vous envisagez un voyage d'hiver, lisez d'abord notre guide sur la conduite en Islande en hiver. Consultez l'état des routes et la météo chaque matin sur les sources officielles, et acceptez de modifier vos plans.

Conseils pratiques de planification

• Réservez votre hébergement tôt pour vos dates, surtout en dehors des grandes villes où les choix sont limités.
• Faites le plein avant les longues portions désertes et ne comptez pas sur la prochaine station qui sera forcément proche.
• Consultez chaque jour l'état des routes et la météo, et respectez les fermetures.
• Emportez des couches et des vêtements imperméables ; consultez notre liste de bagages.
• Planifiez vos journées de route en tenant compte de la lumière et évitez de conduire de nuit lorsque c'est possible.

Si vous ne voulez pas conduire vous-même

Faire le tour complet en voiture de location est un gros engagement, en particulier pour les conducteurs qui découvrent les routes islandaises. Vous pouvez diviser le voyage : utiliser une voiture de location pour une partie et prendre des trajets réservés à l'avance pour le reste, ou renoncer à la location et construire votre voyage autour de transferts et de circuits privés. Notre guide pour se déplacer en Islande sans voiture de location explique comment faire.

Nous proposons des transferts entre les villes et depuis l'aéroport, à prix fixe par voiture et par trajet, ainsi que des circuits privés avec votre propre chauffeur. Écrivez-nous sur WhatsApp au +354 777 3949 avec votre itinéraire et vos dates, et nous vous dirons franchement ce que nous pouvons organiser. Notre Économique (Tesla) accueille 1 à 4 passagers et notre Van (Mercedes Vito) 5 à 7.

FAQ

Quelle est la longueur de la Route circulaire ?

Combien de jours faut-il prévoir ?

La Route circulaire est-elle ouverte toute l'année ?

Faut-il obligatoirement louer une voiture ?

Pouvez-vous organiser des trajets entre les villes ?