Seljalandsfoss et Skógafoss : les deux cascades les plus célèbres d'Islande

Seljalandsfoss et Skógafoss sont les deux cascades que la plupart des visiteurs imaginent lorsqu'ils pensent à la côte sud de l'Islande. Elles sont proches de la Route 1, faciles d'accès depuis Reykjavík et très différentes l'une de l'autre, c'est pourquoi la plupart des voyageurs les visitent le même jour.

Où elles se trouvent et comment y aller

Les deux cascades bordent la Route 1, la Ring Road, à l'est de Reykjavík. Seljalandsfoss se trouve à environ 120 km de la capitale, soit deux heures de voiture environ, et Skógafoss se situe encore à une trentaine de kilomètres. Vík, le village situé plus loin, est à environ 180 km de Reykjavík.

De Seljalandsfoss à Skógafoss, le trajet est court : le temps principal est celui de la route depuis Reykjavík et du retour. Prévoyez une journée complète et partez tôt en hiver, quand la luminosité est limitée. Notre guide des excursions sur la côte sud explique comment inclure les deux cascades, la plage de sable noir et Vík dans une même journée.

Seljalandsfoss : la cascade derrière laquelle on peut marcher

Seljalandsfoss tombe d'une falaise en un rideau haut et fin. Ce qui la rend unique, c'est le sentier qui mène derrière l'eau qui tombe, offrant une vue sur la plaine depuis l'intérieur de la falaise. Par temps clair en soirée, la lumière peut être magnifique, même si les horaires de visite varient selon la saison.

• Attendez-vous à être mouillé par les embruns, même par temps calme.
• Le sentier derrière la chute peut être glissant ; en hiver, il peut être verglacé ou fermé.
• Portez des vêtements imperméables et des chaussures bien adhérentes.
• Gardez vos objectifs au sec avec un chiffon.
• Une courte marche le long de la falaise mène à Gljúfrabúi, une cascade plus petite en partie cachée dans un canyon.

Skógafoss : la plus large et la plus puissante

Skógafoss est plus large et plus bruyante que Seljalandsfoss, et tombe droit d'une falaise haute d'environ 60 m. On peut marcher presque jusqu'à sa base, où les embruns forment souvent des arcs-en-ciel les jours ensoleillés. Un escalier longeant la cascade mène à un belvédère au sommet, et un sentier remonte la rivière.

• La marche jusqu'à la base ne prend que quelques minutes depuis le parking.
• L'escalier menant au sommet est raide ; prenez votre temps et portez des chaussures solides.
• Les embruns peuvent vous tremper rapidement, des vêtements imperméables sont donc utiles.
• Les randonneurs expérimentés empruntent depuis le sommet le sentier qui sert de point de départ à une randonnée plus longue ; ne vous y aventurez pas sans préparation, équipement adapté et vérification de la météo.

Meilleure période pour visiter

Les deux cascades coulent toute l'année, il n'y a donc pas de mauvaise saison. En été, vous bénéficiez de longues journées, d'un accès plus facile et de collines verdoyantes. En hiver, vous pouvez voir de la glace autour des chutes et trouver moins de monde, mais les sentiers peuvent être dangereux et les journées sont courtes. Tôt le matin et en fin d'après-midi, l'ambiance est souvent plus calme, même si la lumière et l'affluence dépendent de la saison et de la météo.

Associer d'autres étapes de la côte sud

La plupart des visiteurs poursuivent vers l'est jusqu'à la plage de sable noir de Reynisfjara et au village de Vík. Lisez notre guide de sécurité de Reynisfjara avant votre visite, car les vagues traîtresses rendent la plage dangereuse, ainsi que notre guide de Vík pour des idées de déjeuner et de points de vue.

Pourquoi voyager avec un chauffeur

La route vers les cascades est simple en été, mais le vent, la pluie et le verglas peuvent la modifier rapidement à d'autres saisons. Lors d'un circuit privé sur la côte sud, votre chauffeur gère la route, vous pouvez donc consacrer votre temps aux cascades plutôt que de surveiller la circulation. Vous fixez également le rythme et décidez de la durée de chaque arrêt.

Photographie et tenue vestimentaire

Les deux cascades sont très photogéniques, mais les embruns et le vent compliquent les prises de vue. Quelques habitudes simples aident.

• Essuyez souvent votre objectif : la brume s'y dépose en quelques secondes.
• Utilisez une housse étanche ou rangez votre téléphone dans un sac transparent et hermétique près des embruns.
• Portez une capuche et un pantalon imperméable si vous prévoyez de vous approcher de l'eau.
• Prenez des vues larges à distance pour l'échelle, puis des gros plans depuis le sentier.
• Guettez les arcs-en-ciel les jours ensoleillés : ils se forment souvent dans les embruns de Skógafoss.

Pour être à l'aise, habillez-vous en couches superposées et emportez une paire de gants ou de chaussettes de rechange à laisser dans la voiture. La marche depuis le parking est courte, mais rester dix minutes dans les embruns peut vite vous refroidir, surtout avec du vent.

Si vous voyagez avec des enfants ou des parents âgés, pensez à la distance que chacun est à l'aise pour marcher. Les sentiers au pied des deux cascades sont courts, mais les surfaces peuvent être mouillées et irrégulières, et l'escalier de Skógafoss est raide. Il est tout à fait possible de profiter de la vue depuis le parking et de renoncer à la montée. Laissez le groupe décider sur place, et prévoyez un peu de temps supplémentaire pour les photos et une boisson chaude.

Enfin, prenez un moment pour simplement regarder. Les photos capturent rarement le bruit et la taille de l'eau, et les deux cascades méritent quelques minutes sans écran devant les yeux.

FAQ

À quelle distance se trouvent les cascades de Reykjavík ?

Peut-on marcher derrière Seljalandsfoss ?

Peut-on voir les deux cascades en une seule journée ?

Faut-il payer pour la visite ?