Come arrivare alle Isole Westman: il traghetto Herjólfur da Landeyjahöfn o Þorlákshöfn

Le Isole Westman (Vestmannaeyjar) sono un gruppo di isole vulcaniche al largo della Costa Sud dell’Islanda. Solo una di esse, Heimaey, è abitata, e concentra molto in uno spazio ridotto: una cittadina di pescatori in attività, un vulcano che eruttò ai margini di quella cittadina nel 1973, scogliere marine piene di pulcinelle di mare in estate e sentieri con viste sui ghiacciai della terraferma.

Quasi tutti raggiungono Heimaey con il traghetto Herjólfur. Il traghetto è semplice una volta capito un punto: non sempre salpa dallo stesso porto. Per gran parte dell’anno parte da Landeyjahöfn, una breve traversata da un terminal sulla costa di sabbia nera. Quando quel porto non può essere utilizzato, salpa invece da Þorlákshöfn, una traversata molto più lunga da una cittadina più vicina a Reykjavík. Questa guida spiega entrambe le opzioni, come raggiungere uno dei due porti senza auto a noleggio e cosa verificare prima di partire.

Orari dei traghetti, tariffe e regole di prenotazione cambiano di stagione in stagione, quindi non li riportiamo qui. Verifichi sempre le informazioni aggiornate direttamente con l’operatore del traghetto, Herjólfur, prima di organizzare il resto della giornata.

Il traghetto per le Isole Westman in sintesi

• Traghetto: Herjólfur, che trasporta passeggeri a piedi e veicoli tra la terraferma e Heimaey.
• Porto abituale sulla terraferma: Landeyjahöfn, sulla costa meridionale sotto la zona dell’Eyjafjallajökull. La traversata è breve, di solito ben al di sotto di un’ora.
• Porto alternativo: Þorlákshöfn, a ovest di Selfoss. Viene usato quando Landeyjahöfn è chiuso, spesso in inverno. La traversata dura circa due ore e mezza o tre.
• Porto di arrivo: il porto della cittadina di Vestmannaeyjar su Heimaey, a breve distanza a piedi dal centro.
• Biglietti: si prenotano con l’operatore del traghetto. Prenoti con anticipo in estate e per qualsiasi veicolo.
• Nessun centro abitato a Landeyjahöfn: solo il terminal e un parcheggio, quindi deve organizzare da sé come arrivarci.

Landeyjahöfn: la traversata breve

Landeyjahöfn è stato aperto nel 2010 per offrire a Heimaey un collegamento molto più breve con la terraferma. Si trova sulla costa aperta e piatta a sud della Route 1, tra Hvolsvöllur e Seljalandsfoss. Una strada secondaria scende dalla Ring Road fino al terminal e, in una giornata serena, mentre guida si vedono le isole emergere dal mare davanti a voi.

A Landeyjahöfn non c’è un villaggio. Trova un edificio del terminal, un parcheggio e i frangiflutti, e basta. Questa è la principale difficoltà pratica: se non ha un’auto, deve organizzare come arrivarci e come tornare, e i tempi contano perché il traghetto non aspetta.

Da Reykjavík il viaggio fino a Landeyjahöfn dura circa due ore senza soste, lungo la Route 1 passando per il Hellisheiði e per Selfoss, Hella e Hvolsvöllur. Dall’aeroporto di Keflavík è più lungo, perché prima si guida verso Reykjavík e poi si va verso est. La nostra pagina del percorso dall’aeroporto di Keflavík a Landeyjahöfn indica distanza, tempo di guida e prezzo fisso aggiornati.

Perché Landeyjahöfn a volte chiude

Il porto è stato costruito su una costa di sabbia mobile, con fiumi glaciali e forti onde atlantiche nei dintorni. La sabbia si accumula all’imboccatura del porto e dentro di esso, e sono necessari dragaggi per mantenerlo abbastanza profondo. Con onde alte, o quando si è accumulata troppa sabbia, il traghetto non può entrare in sicurezza. Questo accade più spesso in autunno e in inverno, ma può succedere anche in altri periodi.

In questi casi Herjólfur sposta le partenze a Þorlákshöfn, oppure, con maltempo, cancella alcune corse. L’operatore annuncia le modifiche sul proprio sito e sui propri canali, a volte solo un giorno o poche ore prima. Se viaggia fuori dall’estate, mantenga una certa flessibilità nei piani e controlli gli avvisi la sera prima e di nuovo la mattina della partenza.

Þorlákshöfn: la traversata più lunga

Þorlákshöfn è una cittadina portuale nel distretto di Ölfus, a circa un’ora di auto da Reykjavík attraverso le strade del Hellisheiði e del Þrengsli. Ha uno dei pochi porti riparati di questo lungo tratto di costa, ed è per questo che fa da porto di riserva per il traghetto delle Isole Westman.

La traversata da Þorlákshöfn è molto più lunga di quella da Landeyjahöfn, circa due ore e mezza o tre in pieno Atlantico. In inverno può essere un viaggio movimentato. In compenso, il tragitto in auto fino al porto è più breve se parte da Reykjavík o dall’aeroporto, quindi il tempo totale del viaggio non è così diverso quanto suggerisce la durata della navigazione.

Se la sua partenza viene spostata a Þorlákshöfn e ha un transfer prenotato per Landeyjahöfn, ci contatti non appena viene annunciato il cambiamento. Aggiorneremo la destinazione e l’orario di ritiro, e il prezzo seguirà la nuova destinazione. Consulti dall’aeroporto di Keflavík a Þorlákshöfn per i dettagli del percorso.

Come raggiungere il porto del traghetto senza auto

Molti visitatori delle Isole Westman non portano affatto un’auto. Heimaey è piccola, la cittadina è compatta e molti luoghi si raggiungono a piedi o con un tour locale. La domanda è come arrivare da Reykjavík o dall’aeroporto al porto sulla terraferma e tornare indietro.

Autobus di linea

La rete di autobus pubblici islandese, Strætó, gestisce corse lungo la Costa Sud, e alcune si collegano con le partenze dei traghetti da Landeyjahöfn. Gli orari cambiano con la stagione e le coincidenze sono limitate, quindi verifichi con attenzione l’orario aggiornato e tenga conto della possibilità che il traghetto cambi porto. È l’opzione più economica, ma lascia poco margine per i ritardi.

Auto a noleggio

Se sta già percorrendo la Costa Sud in auto, può lasciare l’auto nel parcheggio di Landeyjahöfn e imbarcarsi come passeggero a piedi, oppure prenotare un posto per il veicolo sul traghetto. I posti per i veicoli sono limitati e si esauriscono in anticipo in estate. Ricordi che se la partenza viene spostata a Þorlákshöfn, l’auto si trova nel posto sbagliato, oppure deve guidare fino a lì.

Transfer privato

Un transfer privato la porta direttamente dall’aeroporto di Keflavík, dal suo hotel di Reykjavík o da un altro indirizzo fino al terminal, con orari calcolati in base alla partenza del traghetto. È adatto a chi atterra e vuole andare subito alle isole, alle famiglie con bagagli e ai gruppi per i quali un’auto o un van a prezzo fisso risulta più semplice di diversi biglietti dell’autobus.

• Prezzo fisso per auto (Tesla o simili, da 1 a 4 passeggeri) o per van (Mercedes Vito, da 5 a 7), uguale di giorno e di notte.
• Porta a porta: dall’area arrivi di Keflavík, oppure dal suo indirizzo a Reykjavík, fino al terminal del traghetto.
• In aeroporto il suo autista l’attende agli arrivi con un cartello con il suo nome e verifica l’orario di atterraggio tramite il numero del volo.
• 45 minuti di attesa gratuita in aeroporto, cancellazione gratuita fino a 24 ore prima del ritiro.
• Seggiolini per bambini gratuiti su richiesta. I gruppi da 8 a 16 persone possono chiedere un minibus su WhatsApp al numero +354 777 3949.

Pianificare il viaggio: orari, biglietti e bagagli

Prenoti prima il traghetto

Prenoti i biglietti del traghetto con Herjólfur prima di organizzare qualsiasi altra cosa, poi pianifichi il viaggio in auto in base alla partenza. In estate le partenze possono esaurirsi, soprattutto per i veicoli e nei fine settimana più frequentati. Se prenota un transfer con noi, ci comunichi la partenza che ha prenotato, così l’orario di ritiro lascerà un margine confortevole al terminal.

Preveda un margine

Verifichi i consigli dell’operatore su quanto in anticipo presentarsi al terminal, e aggiunga un margine per il viaggio. La Route 1 sopra il Hellisheiði può essere lenta con neve, vento o lavori stradali, e in inverno la luce è poca. Arrivare al porto in anticipo è un problema molto migliore che guardare il traghetto partire senza di voi.

Arrivo diretto dall’aeroporto

Se prevede di andare da Keflavík direttamente al traghetto, consideri la differenza tra l’orario di atterraggio e la partenza. I voli possono subire ritardi, i controlli passaporto e il ritiro bagagli richiedono tempo e il viaggio è lungo. Una partenza più tardiva, oppure una notte a Reykjavík o sulla Costa Sud prima, è spesso la scelta più rilassata. La nostra guida agli arrivi a Keflavík spiega cosa succede tra l’atterraggio e l’uscita dal terminal.

Bagagli sul traghetto

I passeggeri a piedi portano i propri bagagli a bordo. Se si ferma su Heimaey per qualche notte, viaggi il più leggero possibile, oppure lasci i bagagli più grandi nella struttura di alloggio sulla terraferma se rientra con lo stesso mezzo.

Weekend del festival

Þjóðhátíð, il grande festival annuale a Herjólfsdalur su Heimaey, si svolge nel primo fine settimana di agosto. Traghetti e alloggi per quel fine settimana vengono prenotati con grande anticipo, quindi si organizzi per tempo se desidera andare, ed eviti quelle date se preferisce una visita tranquilla.

Cosa vedere a Heimaey

Il traghetto arriva nel porto proprio accanto alla cittadina di Vestmannaeyjar, e gran parte dell’isola si raggiunge a piedi. Una gita di un giorno dalla terraferma è possibile quando è attiva la breve traversata; una o due notti le danno il tempo di camminare, vedere i pulcinelle di mare nella stagione giusta e godersi l’isola quando i visitatori giornalieri sono ripartiti.

• Eldfell: il vulcano che eruttò ai margini orientali della cittadina nel gennaio 1973. Gli abitanti furono evacuati, soprattutto con barche da pesca, e la lava sepolse parte della cittadina. Può salire sui pendii di cenere rossa per godere della vista sull’isola.
• Eldheimar: un museo costruito attorno a una casa riportata alla luce dalla cenere del 1973, che racconta la storia dell’eruzione. Verifichi gli orari di apertura prima di andare.
• Pulcinelle di mare: le isole ospitano una delle colonie di pulcinelle di mare più grandi del mondo. Gli uccelli sono di solito presenti da fine primavera fino a circa la fine dell’estate; le scogliere intorno all’isola sono ottimi punti di osservazione.
• Herjólfsdalur: una valle verde all’interno di un antico cratere a ovest della cittadina, dove si svolge il festival e dove iniziano diverse escursioni.
• Vista sul mare e sulle isole minori: dai punti più alti di Heimaey si vedono le isole disabitate intorno e, nelle giornate limpide, l’Eyjafjallajökull sulla terraferma. Surtsey, l’isola emersa dal mare durante un’eruzione negli anni Sessanta, è protetta e chiusa ai visitatori.

Operatori locali offrono giri in barca intorno alle isole e tour guidati su Heimaey. Verifichi le loro stagioni attuali e prenoti direttamente con loro.

Abbinare le Isole Westman alla Costa Sud

Landeyjahöfn si trova sullo stesso tratto della Route 1 di alcune delle attrazioni più note della Costa Sud. Seljalandsfoss, la cascata dietro cui si può passare, si trova a pochi minuti dallo svincolo per il porto, e Skógafoss è un po’ più a est. Se la sua partenza lascia tempo, una breve sosta lungo la strada è facile da inserire. Con un transfer privato, chieda una sosta al momento della prenotazione: gli autisti possono fermarsi lungo il percorso se concordato in anticipo.

Se vuole vedere altro della Costa Sud prima o dopo le isole, la nostra guida alla gita di un giorno sulla Costa Sud e la nostra guida a Seljalandsfoss e Skógafoss descrivono le tappe principali. Hvolsvöllur e Hella sono comode basi nelle vicinanze; consulti i nostri percorsi per Hvolsvöllur e Hella.

9–10 ore · privato

Costa meridionale e Vík

Seljalandsfoss · Skógafoss · Reynisfjara · Vík

Auto

1–4 persone

120,000 kr

Van

5–7 persone

142,000 kr

Prenoti questo tour

Il ritorno dalle isole

Pianifichi il ritorno con lo stesso criterio dell’andata. Verifichi da quale porto parte la corsa di ritorno, poi organizzi il proseguimento del viaggio da lì. Possiamo accoglierla al terminal quando arriva il traghetto e accompagnarla all’aeroporto di Keflavík, a Reykjavík o altrove; ci indichi la partenza e l’orario previsto di arrivo al momento della prenotazione.

Se rientra in aereo lo stesso giorno, lasci un ampio margine tra l’arrivo del traghetto e il volo. Una corsa cancellata o spostata non è insolita in inverno, e una notte a Reykjavík o vicino all’aeroporto prima di un volo al mattino presto è spesso il piano più sicuro. La nostra guida ai voli del primo mattino da Keflavík contiene altri consigli sulla tempistica della partenza.

Domande frequenti

Come si arriva alle Isole Westman da Reykjavík?

Quanto dura il traghetto per le Isole Westman?

Perché il traghetto a volte parte da Þorlákshöfn?

Devo prenotare in anticipo il traghetto Herjólfur?

Posso visitare le Isole Westman in una gita di un giorno?

C’è un centro abitato a Landeyjahöfn?

Potete accompagnarci dall’aeroporto di Keflavík al traghetto?

Quando si possono vedere i pulcinelle di mare sulle Isole Westman?