Diamond Beach : de la glace sur le sable noir à Jökulsárlón

Diamond Beach, la « plage de diamants », est le nom que les visiteurs ont donné au sable noir de Breiðamerkursandur, là où la lagune glaciaire de Jökulsárlón rejoint l'Atlantique. Des blocs de glace, certains limpides comme du verre, d'autres d'un bleu laiteux, parsèment le rivage et brillent sur le sable sombre.

La plage n'est qu'à quelques minutes à pied de la lagune, de l'autre côté du pont de la Route 1 : vous pouvez donc voir les deux lors du même arrêt.

Diamond Beach en bref

• Où : sur la Route 1, dans le sud-est de l'Islande, en face de la lagune glaciaire de Jökulsárlón, de l'autre côté de la route.
• Nom local : Breiðamerkursandur.
• La glace : elle provient du glacier Breiðamerkurjökull, une langue du Vatnajökull.
• Distance depuis Reykjavík : environ 370 km, soit à peu près cinq heures dans chaque sens.
• Temps nécessaire : 30 à 60 minutes sur la plage, et autant à la lagune.
• Ouverture : toute l'année, à toute heure.
• Tarif : pas de droit d'entrée ; le parking est payant.
• Zone protégée : elle fait partie du parc national du Vatnajökull, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.

D'où vient la glace

La glace se détache du glacier Breiðamerkurjökull, une langue du Vatnajökull, et flotte dans la lagune, parfois pendant des années. Lorsque les blocs sont assez petits, la marée les emporte le long d'une courte rivière jusqu'à la mer. Les vagues les polissent alors et en rejettent une partie sur le sable.

La quantité de glace change d'un jour à l'autre. Après certaines marées, la plage en est couverte ; d'autres jours, il n'y en a que quelques morceaux. Personne ne peut promettre une plage bien garnie, et c'est en partie pour cela que chaque visite est différente.

Pourquoi la glace a différentes couleurs

• La glace limpide est une glace de glacier très ancienne, comprimée au point qu'il n'y reste presque plus d'air.
• La glace blanche renferme encore de minuscules bulles d'air qui diffusent la lumière.
• La glace bleue est une glace dense qui absorbe la lumière rouge et réfléchit le bleu.
• Les rayures noires sont des cendres volcaniques tombées sur le glacier lors d'éruptions anciennes.

Côté est ou côté ouest de la rivière ?

La rivière qui sort de la lagune coupe la plage en deux, et il y a un parking de chaque côté du pont. Le vent et le courant décident de l'endroit où la glace s'échoue : un côté peut en être couvert alors que l'autre est presque vide. Si vous voyez peu de glace depuis le premier parking, traversez le pont et allez voir de l'autre côté avant de renoncer.

Le meilleur moment et la meilleure lumière

Diamond Beach est accessible toute l'année. Le lever et le coucher du soleil offrent la lumière la plus chaude, lorsque la glace se pare de reflets orange et roses, et en hiver ces heures tombent commodément en fin de matinée et dans l'après-midi. En été, le soleil de minuit donne de longues soirées à la lumière douce. Par nuit d'hiver dégagée, le secteur est aussi un lieu réputé pour guetter les aurores boréales, qui ne peuvent jamais être garanties.

Rester en sécurité sur la plage

Habillez-vous pour le vent et les embruns même par temps calme, avec des chaussures imperméables. La glace appartient au parc national : regardez-la, photographiez-la, mais laissez-la là où elle est.

Conseils photo

• Baissez-vous. Photographiée à hauteur de genou, sur fond de ciel, la glace paraît bien plus grande et plus limpide.
• Photographiez face au soleil bas, au lever ou au coucher, pour que la glace s'illumine.
• Pour obtenir une eau douce et filée autour de la glace, utilisez un trépied et une vitesse d'obturation d'environ une seconde au moment où la vague se retire.
• Gardez une main sur le trépied. Les vagues vont plus loin que prévu.
• Essuyez souvent les embruns salés sur votre objectif, et portez des gants avec lesquels vous pouvez manipuler l'appareil.

Comment s'habiller et équipements sur place

La plage est exposée, et le vent qui descend du glacier donne une sensation de froid plus vive que ne le laissent penser les prévisions. Portez une couche extérieure coupe-vent et imperméable, un bonnet et des gants, ainsi que des chaussures imperméables. Un café et des toilettes se trouvent au parking de la lagune, avec des horaires d'ouverture qui varient selon la saison. Il n'y a rien d'autre à des kilomètres à la ronde, dans un sens comme dans l'autre : gardez donc du carburant dans le réservoir.

Comment s'y rendre

Diamond Beach se trouve sur la Route 1, dans le sud-est de l'Islande, à environ 370 km de Reykjavík, soit à peu près cinq heures de route dans chaque sens sans arrêt. Il y a des parkings des deux côtés du pont, et le stationnement est payant dans le secteur. Les distances et les durées sont approximatives.

En excursion d'une journée depuis Reykjavík, c'est une très longue journée, généralement de 13 à 14 heures avec des arrêts aux cascades de la côte sud et à Vík en chemin. De nombreux voyageurs préfèrent passer une nuit à proximité. Notre guide de l'excursion à Jökulsárlón décrit l'itinéraire en détail.

Une longue journée depuis Reykjavík : un exemple de programme

• 07:00 : départ de Reykjavík.
• 09:00 : cascades de Seljalandsfoss et de Skógafoss.
• 11:30 : Vík et la plage noire de Reynisfjara, avec le déjeuner.
• 15:00 : lagune glaciaire de Jökulsárlón et Diamond Beach.
• 16:30 : début du trajet retour, avec un arrêt pour dîner en chemin.
• 21:30 ou plus tard : retour à Reykjavík.

Les horaires sont approximatifs et dépendent de la saison, de la météo et du temps que vous aimez passer sur place. En plein hiver, il n'y a que quelques heures de jour, si bien que les arrêts en chemin sont plus courts.

À proximité

Les sorties en bateau sur la lagune ont lieu à peu près du printemps à l'automne et se réservent auprès des prestataires locaux. Fjallsárlón, une lagune glaciaire plus petite et plus tranquille, se trouve à une dizaine de minutes à l'ouest. On aperçoit souvent des phoques dans la lagune et près de l'embouchure de la rivière.

Visiter avec un chauffeur privé

Notre excursion privée à la lagune glaciaire de Jökulsárlón part de votre hôtel à Reykjavík et prévoit du temps à la lagune comme à Diamond Beach, avec des arrêts sur la côte sud en chemin. Vous voyagez dans votre propre voiture avec un chauffeur local et décidez du temps à passer à chaque endroit. Nous conduisons des voyageurs à travers l'Islande depuis dix ans, et nous allons partout dans le pays.

13–14 heures · privé

Lagon glaciaire de Jökulsárlón

Côte sud · Lagune glaciaire · Diamond Beach

Voiture

1–4 personnes

170,000 kr

Van

5–7 personnes

Sur demande

Réserver ce circuit

FAQ

Où se trouve Diamond Beach ?

Y a-t-il toujours de la glace à Diamond Beach ?

Peut-on visiter Diamond Beach en excursion d'une journée depuis Reykjavík ?

Diamond Beach est-elle gratuite ?

Peut-on toucher la glace ou monter dessus ?

Combien de temps passer à Diamond Beach ?

Quelle est la meilleure période de l'année pour visiter Diamond Beach ?

Peut-on voir des aurores boréales à Diamond Beach ?

Pourquoi l'appelle-t-on Diamond Beach ?