L’Islande en décembre : lumière du jour, aurores boréales, Noël et quoi réserver

L’essentiel en bref

• Lumière du jour : environ 4–5 heures. Autour du solstice d’hiver (21 décembre), le soleil se lève vers 11:20 et se couche vers 15:30 à Reykjavík.
• Température : généralement entre −3 °C et +4 °C à Reykjavík — plus doux que la plupart des gens ne l’imaginent, mais venteux.
• Aurores boréales : les longues nuits font de décembre l’un des meilleurs mois pour les guetter — voyez quand les aurores sont les plus belles.
• Noël : 13 Yule Lads, des illuminations dès fin novembre, et les célèbres feux d’artifice du Nouvel An.
• Routes : neige et verglas sont la norme ; les excursions à la journée continuent, mais c’est ce mois-ci qu’un chauffeur local prend toute sa valeur.
• Affluence : calme début décembre, très fréquenté autour de Noël et du Nouvel An — réservez transferts et tours tôt pour la période du 20 décembre au 2 janvier.

L’Islande en décembre, c’est un échange : vous renoncez à la lumière du jour et gagnez une atmosphère unique. Les sites célèbres — le Cercle d’Or, les cascades de la côte sud, les plages noires — sont tous ouverts et souvent saupoudrés de blanc, la ville est à son plus beau, et chaque longue nuit est un ticket de loterie pour les aurores boréales.

Comment on vit vraiment les journées courtes

Quatre à cinq heures de « lumière du jour », c’est en dessous de la réalité. La lumière hivernale islandaise s’accompagne de longs crépuscules bleus avant le lever et après le coucher du soleil : vous disposez donc en pratique de six à sept heures utilisables — et le soleil bas donne à tout des airs d’heure dorée. La règle pratique : commencez les excursions aux premières lueurs (vers 10:00) et gardez les activités en intérieur — musées, piscines, cafés, dîner — pour les heures sombres.

Météo et routes

L’Islande côtière est plus douce que sa latitude ne le laisse penser — Reykjavík en décembre oscille autour de zéro. Les vrais facteurs sont le vent et les tempêtes : quelques jours par mois, la météo gagne tout simplement, les routes ferment et les tours sont déplacés. Prévoyez une journée flexible dans tout programme de décembre. Si vous envisagiez une voiture de location, lisez d’abord conduire en Islande en hiver ; la plupart de nos clients de décembre préfèrent un tour privé où le chauffeur surveille road.is et les prévisions à leur place.

Les aurores boréales en décembre

Avec plus de 19 heures d’obscurité, décembre offre la plus longue fenêtre aurorale de l’année. Le hic, ce sont les nuages : le ciel de décembre est souvent couvert, et le jeu consiste à rouler jusqu’à la trouée. C’est exactement ce que fait notre tour privé aurores boréales — 48,000 kr par voiture (1–4) ou 65,000 kr par van (5–7), 3–4 heures, prise en charge à l’hôtel, et nous choisissons la direction au dernier moment d’après la carte des nuages. Voyez les vraies photos d’une de ces nuits dans notre reportage aurores depuis Reykjanes.

Noël, les Yule Lads et la Saint-Sylvestre

L’Islande n’a pas un Père Noël — elle en a treize. Les Yule Lads arrivent un par nuit à partir du 12 décembre, chacun avec sa propre espièglerie (le Lécheur-de-cuillères, le Claqueur-de-portes, le Voleur-de-saucisses…), et les enfants posent une chaussure sur le rebord de la fenêtre. Le centre de Reykjavík est paré de guirlandes, il y a des marchés et des concerts de Noël, et les piscines fument quelle que soit la météo. La Saint-Sylvestre est la nuit la plus folle de l’année : il n’y a pas de spectacle officiel de la ville — tout le monde achète ses feux d’artifice (les ventes financent les équipes bénévoles de secours) et tout le ciel de Reykjavík explose à minuit. Notre guide complet : Noël et le Nouvel An en Islande.

• 24–26 décembre : la plupart des boutiques et beaucoup de restaurants ferment, surtout le 24 à partir de midi — réservez le dîner du réveillon de Noël longtemps à l’avance.
• 31 décembre : les restaurants proposent des services en début de soirée ; des feux de joie (brennur) s’allument autour de la ville dans la soirée.
• Tours pendant les fêtes : les excursions à la journée fonctionnent en général, sauf les 24–25 décembre — demandez-nous pour des dates précises.

Que faire en décembre : un programme réaliste de 4 jours

1. Jour 1 : arrivée, transfert vers Reykjavík (à partir de 20,500 kr par voiture), balade du soir sous les lumières de Noël.
2. Jour 2 : Cercle d’Or en blanc hivernal — Þingvellir, Geysir, Gullfoss (90,000 kr par voiture). Tentative d’aurores boréales le soir.
3. Jour 3 : côte sud aux premières lueurs — Seljalandsfoss, Skógafoss, Reynisfjara (125,000 kr par voiture). Deuxième fenêtre aurorale la nuit.
4. Jour 4 : Blue Lagoon sur la route de l’aéroport — Reykjavík → Blue Lagoon → KEF, 39,000 kr par voiture, bagages avec le chauffeur pendant que vous vous prélassez dans l’eau chaude entourée de neige.

La logique jour par jour complète est dans notre itinéraire de 4 jours ; échangez librement les journées selon la météo.

Que mettre dans la valise

Les couches valent mieux que l’épaisseur : sous-vêtements thermiques, polaire, coupe-vent imperméable, bonnet chaud et gants, et — surtout — des chaussures imperméables avec une vraie adhérence, car les trottoirs de Reykjavík se transforment en patinoire. Ajoutez un maillot de bain pour les lagons et les piscines. La liste complète est dans que mettre dans sa valise pour l’Islande.

FAQ

Décembre est-il une bonne période pour visiter l’Islande ?

Combien d’heures de lumière l’Islande a-t-elle en décembre ?

Peut-on voir les aurores boréales en Islande en décembre ?

Quel froid fait-il en Islande en décembre ?

Le Cercle d’Or est-il ouvert en décembre ?

Le Blue Lagoon est-il ouvert en décembre ?

Qu’est-ce qui est fermé pendant Noël ?

Faut-il louer une voiture en Islande en décembre ?

Dois-je réserver les tours de décembre à l’avance ?

Vous venez plus tôt dans l’hiver ? Lisez l’Islande en hiver : à quoi s’attendre et notre guide météo mois par mois.