Der Diamond Circle in Nordisland: Goðafoss, Mývatn, Húsavík und Ásbyrgi

Die meisten Islandbesucher kennen den Golden Circle in der Nähe von Reykjavík. Deutlich weniger wissen, dass der Norden seine eigene klassische Rundfahrt hat: den Diamond Circle, auf Isländisch Demantshringurinn. Er verbindet fünf Hauptsehenswürdigkeiten in Nordisland: den Wasserfall Goðafoss, den Mývatn-See, den Wasserfall Dettifoss, die Schlucht Ásbyrgi und den Hafenort Húsavík. Unterwegs passieren Sie Lavafelder, dampfenden geothermischen Boden, eine tiefe Flussschlucht und eine für Wale bekannte Bucht.

Die Rundfahrt ist etwa 250 km lang und beginnt meist in Akureyri, der größten Stadt Nordislands, oder von einer Basis nahe dem Mývatn-See oder Húsavík. Man kann sie an einem langen Tag fahren, doch an zwei Tagen ist sie angenehmer, besonders wenn Sie Zeit am Mývatn-See und eine Walbeobachtung ab Húsavík einplanen möchten. Dieser Ratgeber erklärt jeden Stopp, die beste Reihenfolge, wie die Jahreszeiten die Route beeinflussen und wie Sie in den Norden gelangen.

Die Route des Diamond Circle im Überblick

Üblicherweise fährt man die Schleife ab Akureyri über die Ringstraße nach Osten zu Goðafoss und zum Mývatn-See, dann nordöstlich zu Dettifoss, nach Norden zu Ásbyrgi und weiter entlang der Küste nach Westen nach Húsavík und zurück nach Akureyri. Man kann sie auch in umgekehrter Richtung fahren. Die folgenden Fahrzeiten sind ungefähre Werte und setzen gute Bedingungen voraus.

1. Akureyri bis Goðafoss: etwa 35 bis 40 Minuten.
2. Goðafoss bis Mývatn-See: etwa 40 Minuten.
3. Mývatn bis Dettifoss: etwa eine Stunde.
4. Dettifoss bis Ásbyrgi: etwa 30 bis 45 Minuten, je nach Straße und Jahreszeit.
5. Ásbyrgi bis Húsavík: etwa eine Stunde entlang der Küste.
6. Húsavík zurück nach Akureyri: etwa eine Stunde und 15 Minuten.

Zusammengerechnet ergeben allein die Fahrzeiten etwa fünf bis sechs Stunden, ohne Stopps. Deshalb ist der Diamond Circle an einem Tag ein langer Tag von 10 Stunden oder mehr, und viele Reisende teilen ihn auf.

Goðafoss: der Wasserfall der Götter

Goðafoss ist ein breiter, hufeisenförmiger Wasserfall im Fluss Skjálfandafljót, direkt an der Ringstraße zwischen Akureyri und Mývatn. Sein Name bedeutet „Wasserfall der Götter“. Der Überlieferung nach warf der Gesetzessprecher Þorgeir Ljósvetningagoði um das Jahr 1000, als Island das Christentum annahm, Statuen der alten nordischen Götter in den Wasserfall.

Auf beiden Flussufern gibt es Aussichtspunkte und Wege. Vom Parkplatz zur Kante brauchen Sie nur wenige Minuten. Das Ostufer bietet den klassischen Frontblick, das Westufer bringt Sie näher ans Wasser. Im Winter ist der Wasserfall von Schnee und Eis umrahmt, und die Wege können rutschig sein. Tragen Sie daher Schuhe mit gutem Profil.

Mývatn-See: Krater, Lava und Dampf

Der Mývatn-See liegt in einem aktiven Vulkangebiet. Innerhalb weniger Kilometer finden Sie Pseudokrater, Lavaformationen, einen riesigen Tephra-Krater und blubbernde Schlammtöpfe. Hier kann man leicht einen ganzen Tag verbringen. Bei einem eintägigen Diamond Circle müssen Sie daher eine Auswahl treffen.

• Skútustaðagígar: grasbewachsene Pseudokrater am See, entstanden, als Lava über feuchten Boden floss. Ein einfacher Weg umrundet sie.
• Dimmuborgir: ein Labyrinth aus Lavasäulen und Bögen mit markierten Wegen unterschiedlicher Länge.
• Hverfjall: ein großer, fast kreisrunder Tephra-Krater mit einem steilen Weg zum Rand und weitem Ausblick.
• Hverir (Námafjall): dampfende Öffnungen und kochende Schlammtümpel auf orangefarbenem Boden, mit starkem Schwefelgeruch.
• Mývatn Nature Baths: eine geothermische Badelagune mit milchig blauem Wasser. Prüfen Sie die Öffnungszeiten und buchen Sie im Voraus.

Der Name Mývatn bedeutet „Mückensee“. An windstillen Sommertagen können die kleinen Fliegen am Wasser lästig sein. Die meisten stechen nicht, aber ein Insektennetz macht Spaziergänge angenehmer. Unser Ratgeber zum Mývatn-See behandelt die Gegend wesentlich ausführlicher.

Dettifoss und die Schlucht Jökulsárgljúfur

Vom Mývatn-See führt die Route nach Osten und dann nach Norden zu Dettifoss, einem der leistungsstärksten Wasserfälle Europas. Der Gletscherfluss Jökulsá á Fjöllum, gespeist vom Schmelzwasser des Vatnajökull, stürzt über eine breite Klippe in eine graue Schlucht und wirbelt Gischt auf, die Sie schon lange vor dem Rand spüren. Das Gebiet gehört zum Nationalpark Vatnajökull.

Dettifoss lässt sich von beiden Flussseiten betrachten, und die beiden Seiten werden über unterschiedliche Straßen erreicht. Die Westseite nutzen beim Diamond Circle die meisten Besucher. Die Straße zur Ostseite ist eine Schotterpiste und im Winter in der Regel gesperrt. Ein kurzer Weg flussaufwärts von Dettifoss führt zu Selfoss, einem breiten, niedrigeren Wasserfall, den viele genauso schön finden.

Die Erreichbarkeit von Dettifoss hängt stark von der Jahreszeit ab. Im Winter und zeitigen Frühjahr können Straßen und Wege in der Gegend gesperrt oder vereist sein, besonders die Strecke zwischen Dettifoss und Ásbyrgi ist oft verschneit. Prüfen Sie vor der Abfahrt immer die aktuellen Straßenbedingungen auf dem offiziellen isländischen Straßeninformationsdienst. Seien Sie bereit, die Reihenfolge des Tages zu ändern oder Dettifoss auszulassen, falls die Straße gesperrt ist.

Ásbyrgi: die hufeisenförmige Schlucht

Ásbyrgi ist eine hufeisenförmige Schlucht mit steilen Felswänden und einem Boden aus Birkenwald. Das wirkt ganz anders als die kahlen Lavalandschaften an anderen Stellen der Route. Geologen glauben, dass sie durch gewaltige Gletscherfluten des Jökulsá á Fjöllum entstanden ist. Die nordische Sage erklärt es farbiger: Es sei der Hufabdruck Sleipnirs, des achtbeinigen Pferdes des Gottes Odin.

Vom Parkplatz am inneren Ende der Schlucht führt ein einfacher Weg durch die Bäume zu einem kleinen Teich unterhalb der Felswände. Am Eingang der Schlucht gibt es außerdem ein Besucherzentrum, das zum Nationalpark Vatnajökull gehört. Planen Sie mindestens eine Stunde zum Wandern und Genießen des Schutzes der Bäume ein.

Wenn Sie zusätzliche Zeit haben, lohnen sich die Hljóðaklettar, die „Echofelsen“, ein faszinierendes Gebiet mit verdrehten Basaltformationen weiter oben in der Schlucht Jökulsárgljúfur. Der Weg dorthin braucht mehr Zeit und ist im Sommer leichter zu bewältigen.

Húsavík: Wale und ein Hafenstädtchen

Húsavík liegt an der Bucht Skjálfandi und ist einer der bekanntesten Orte Islands für Walbeobachtung. Mehrere Anbieter starten Fahrten vom Hafen, vor allem in den wärmeren Monaten. Buckelwale und andere Arten sind in der Bucht häufig zu sehen. Wie bei allen Wildtieren lässt sich eine Sichtung nie garantieren, und der Seegang entscheidet, ob Boote auslaufen. Erkundigen Sie sich direkt bei den Anbietern nach Saisons, Zeiten und Preisen, und buchen Sie im Sommer frühzeitig.

Auch ohne Bootsfahrt ist Húsavík ein angenehmer Halt. Die Holzkirche am Hafen ist das Wahrzeichen der Stadt, in Wassernähe gibt es ein Walmuseum, und am Hafen finden sich Cafés und Restaurants. Die Geothermal-Meeresbäder GeoSea auf der Landzunge über der Stadt bieten Ausblicke über die Bucht. Prüfen Sie vor dem Besuch die Öffnungszeiten.

Von Húsavík führt die Straße zurück nach Akureyri. Unterwegs können Sie den Tunnel Vaðlaheiðargöng nutzen, der die Fahrt verkürzt, aber eine Mautstrecke mit Online-Zahlung ist. Alternativ nehmen Sie die ältere Straße über den Pass.

Ein Tag oder zwei? Die Rundfahrt planen

Der Diamond Circle ist im Sommer an einem Tag möglich, mit langem Tageslicht und offenen Straßen, bedeutet aber überall nur kurze Stopps. Zwei Tage sind bequemer und erlauben, Aktivitäten dem Wetter anzupassen.

An einem Tag

• Starten Sie früh in Akureyri und halten Sie unterwegs bei Goðafoss.
• Wählen Sie am Mývatn-See zwei oder drei Stopps, etwa Hverir, Dimmuborgir und die Pseudokrater.
• Besuchen Sie Dettifoss von der Westseite und fahren Sie dann weiter nach Ásbyrgi, wenn die Straße offen ist.
• Beenden Sie den Tag mit einem späten Essen in Húsavík, bevor Sie zurückfahren.

An zwei Tagen

• Tag 1: Goðafoss und ein ganzer Nachmittag am Mývatn-See, am Ende ein Bad in den Nature Baths. Übernachten Sie in Seenähe.
• Tag 2: Dettifoss am Vormittag, ein Spaziergang in Ásbyrgi und dann Walbeobachtung oder die Meeresbäder in Húsavík, bevor Sie nach Akureyri zurückkehren.

Nach Jahreszeit

Von etwa Juni bis August haben Sie sehr lange Tage, die beste Chance, dass alle Straßen offen sind, und die Hauptsaison für Walbeobachtungen. Der Herbst bringt Farben und dunklere Nächte für Nordlichter, aber auch den ersten Schnee. Im Winter sind Goðafoss und der Mývatn-See bei normalen Bedingungen über die Ringstraße erreichbar und unter Schnee wunderschön. Dettifoss und die Straße nach Ásbyrgi sind dagegen oft schwierig oder gesperrt. Unsere Ratgeber zu Island im Winter und dem Wetter in Island Monat für Monat erklären, was Sie erwartet.

Was Sie mitnehmen sollten

• Wasserdichte Schichten und eine warme Mütze, auch im Sommer, denn die Gischt bei Dettifoss und Goðafoss macht Sie schnell nass.
• Schuhe mit gutem Profil für nassen Fels und im Winter für vereiste Wege. Viele Besucher bringen in den kälteren Monaten Schuh-Spikes mit.
• Badeanzug und Handtuch, wenn Sie die Mývatn Nature Baths oder die Meeresbäder in Húsavík besuchen möchten.
• Snacks und Wasser, denn die Versorgung zwischen Mývatn, Dettifoss und Ásbyrgi ist begrenzt.
• Ein Insektennetz für windstille Sommertage am Mývatn-See.

Anreise nach Nordisland

Die meisten internationalen Flüge landen im Südwesten am Flughafen Keflavík, weit entfernt vom Diamond Circle. Die Fahrt von Keflavík nach Akureyri über die Ringstraße dauert ohne Stopps etwa fünf bis sechs Stunden. Sie haben einige Möglichkeiten:

• Inlandsflug: Flüge vom Inlandsflughafen in Reykjavík nach Akureyri dauern weniger als eine Stunde. Unser Ratgeber zu den Transfers zum Inlandsflughafen erklärt, wie Sie von Keflavík aus anschließen.
• Privattransfer: Wir fahren direkt vom Flughafen Keflavík in den Norden, von Tür zu Tür, zum Festpreis pro Fahrzeug. Die Preise finden Sie für Akureyri, Goðafoss, Mývatn oder Húsavík.
• Im Rahmen einer längeren Reise: Viele Reisende erreichen den Norden auf einer Ringstraßen-Reise. Unser Planungsratgeber für die Ringstraße hilft Ihnen, die Tage aufzuteilen.

Eine lange Transferfahrt ist eine gute Gelegenheit, unterwegs etwas vom Land zu sehen. Ihr Fahrer erwartet Sie mit einem Namensschild in der Ankunftshalle in Keflavík. Wenn Sie kurze Stopps unterwegs wünschen, etwa bei Goðafoss, bevor Sie den Mývatn-See erreichen, vereinbaren Sie diese vorab mit uns. Der Preis ist tags wie nachts gleich, und eine kostenlose Stornierung ist bis 24 Stunden vor der Abholung möglich. Gruppen von 8 bis 16 Personen können einen Minibus über WhatsApp unter +354 777 3949 anfragen.

Sobald Sie im Norden sind, begleitet Sie unser Reiseführer für Akureyri gut durch die Stadt selbst.

Häufig gestellte Fragen

Was ist der Diamond Circle in Island?

Wie lange dauert der Diamond Circle?

Kann man den Diamond Circle im Winter fahren?

Wo sollte ich den Diamond Circle beginnen?

Ist der Diamond Circle besser als der Golden Circle?

Kann ich in Húsavík Wale sehen?

Wie komme ich vom Flughafen Keflavík nach Nordisland?