Les volcans d'Islande : ce que vous pouvez voir (en toute sécurité)

L'Islande se trouve à la frontière entre deux plaques tectoniques et au-dessus d'un point chaud : les volcans façonnent donc presque tout ce que l'on voit. Si vous cherchez un volcan islandais à visiter, sachez d'abord que les éruptions sont imprévisibles, souvent brèves, et que les zones alentour peuvent être fermées pour des raisons de sécurité. La bonne nouvelle est que vous pouvez découvrir l'Islande volcanique de nombreuses façons sûres, avec ou sans éruption en cours.

Ce guide explique ce que les voyageurs peuvent voir, comment les éruptions peuvent affecter les projets, où trouver des informations fiables et comment voyager de façon responsable.

Pourquoi l'Islande compte autant de volcans

La dorsale médio-atlantique, où les plaques nord-américaine et eurasienne s'éloignent l'une de l'autre, traverse l'île en ligne droite. Au parc national de Þingvellir, une étape du Cercle d'Or, vous pouvez marcher dans une vallée de rift qui est la trace visible de ce mouvement. L'Islande compte de nombreux systèmes volcaniques, dont certains ont eu des éruptions récemment, et celles-ci peuvent survenir sans grand avertissement.

Certains noms sont connus bien au-delà de l'Islande. L'éruption de l'Eyjafjallajökull en 2010 a projeté des cendres dans le ciel et perturbé le trafic aérien en Europe pendant plusieurs jours. Le Katla se trouve sous le glacier Mýrdalsjökull, près de Vík, et le Hekla est un volcan bien connu du sud. Ces volcans font l'objet d'une surveillance étroite, ce qui permet à l'Islande d'alerter les visiteurs et de fermer rapidement les zones si nécessaire.

Éruptions : ce que les visiteurs doivent savoir

Ces dernières années, des éruptions ont eu lieu sur la péninsule de Reykjanes, près de l'aéroport de Keflavík et du Blue Lagoon. Beaucoup étaient visibles de loin et ont attiré des visiteurs. Mais l'accès dépend des conditions du jour : les autorités peuvent fermer des zones en raison des coulées de lave, de la pollution par les gaz ou de la météo, et la situation peut changer en quelques heures.

• Ne planifiez jamais un voyage autour de l'observation d'une éruption : elle ne peut pas être garantie et les sites peuvent être fermés.
• Suivez les consignes officielles et respectez en permanence les fermetures et les barrières.
• Les gaz volcaniques peuvent être nocifs, en particulier pour les enfants, les personnes âgées et toute personne ayant des problèmes respiratoires.
• Les champs de lave récents peuvent être instables et très chauds juste sous la surface.
• La météo peut changer rapidement près des zones actives : habillez-vous chaudement et emportez de l'eau.

Pour suivre la situation, consultez le service météorologique islandais (Icelandic Met Office) pour les alertes volcaniques et météo, ainsi que Safetravel pour les informations de sécurité en voyage. Les deux publient des informations en anglais. Nous ne pouvons pas garantir l'accès à un site d'éruption, et nous n'emmènerions jamais un groupe dans une zone fermée ou dangereuse.

Des façons sûres de découvrir l'Islande volcanique

De nombreux sites volcaniques sont ouverts toute l'année et ne nécessitent qu'une bonne paire de chaussures.

Champs de lave et cratères

Une grande partie du trajet de l'aéroport de Keflavík à Reykjavík traverse d'anciens champs de lave recouverts de mousse. Ailleurs, vous pouvez faire le tour de cratères comme le Kerið, près du Cercle d'Or, un lac de cratère coloré accessible par un sentier court et facile.

Zones géothermales

À Geysir, les évents de vapeur et les bassins bouillonnants révèlent la chaleur juste sous la surface. Restez sur les sentiers balisés et ne touchez jamais l'eau. Notre guide du Cercle d'Or décrit la zone plus en détail.

Tunnels et grottes de lave

Les galeries creusées par des coulées de lave peuvent être visitées avec des guides qualifiés. Ne partez qu'avec un opérateur agréé, car les grottes peuvent être glissantes et sombres et nécessitent un équipement adapté. Vérifiez ce qui est fourni et les conditions requises.

Expositions sur les volcans et la péninsule de Reykjanes

Les musées et expositions de Reykjavík et du sud expliquent les volcans et montrent comment les Islandais vivent avec eux, ce qui est utile lors d'une journée pluvieuse ou venteuse. La côte sud longe aussi des glaciers qui recouvrent de grands volcans, ce qui donne du contexte aux cascades et aux plages de sable noir. Vérifiez les horaires et les tarifs actuels de chaque exposition avant de partir.

Organiser votre voyage en tenant compte de l'activité volcanique

Les éruptions peuvent parfois perturber les vols, les routes et certains services, même si, dans la plupart des cas, les déplacements restent normaux. Gardez de la souplesse dans vos projets et suivez les informations dans les jours qui précèdent votre voyage.

• Vérifiez l'état de votre vol auprès de votre compagnie aérienne dans les jours précédant le départ.
• Réservez hébergements et circuits avec des conditions d'annulation raisonnables.
• Indiquez votre numéro de vol lorsque vous réservez un transfert afin que votre chauffeur puisse s'organiser.
• Gardez une journée de réserve dans votre itinéraire au cas où il faudrait tout décaler.

Voyager de façon responsable, c'est aussi préserver le paysage. Restez sur les sentiers balisés pour ne pas abîmer la mousse fragile, qui met de nombreuses années à se reconstituer, et remportez vos déchets. Un endroit d'apparence calme peut cacher un sol brûlant ou des pierres instables : gardez donc enfants et animaux près de vous, et ne quittez pas le sentier pour une meilleure photo.

Se déplacer avec un chauffeur

Les zones volcaniques sont souvent isolées, et la météo ainsi que l'état des routes peuvent être délicats. Un chauffeur privé qui gère la route vous permet de vous concentrer sur le paysage. Nos circuits privés sont tarifés par voiture, avec votre propre chauffeur, et vous pouvez nous écrire sur WhatsApp au +354 777 3949 pour savoir ce que nous pouvons organiser pour votre itinéraire. Si vous arrivez en avion, un transfert depuis l'aéroport de Keflavík part de 18 900 kr par voiture jusqu'à Reykjavík, avec 45 minutes d'attente gratuite, et vous réglez un acompte de 20 % en ligne.

FAQ

Puis-je voir un volcan en activité pendant mon voyage ?

Les éruptions sont-elles dangereuses pour les visiteurs ?

Les éruptions peuvent-elles perturber les vols ?

Où puis-je consulter les informations actuelles ?

Que puis-je voir sans éruption ?