Kerlingarfjöll et Hveradalir : guide des montagnes colorées des Hautes Terres d'Islande

Kerlingarfjöll est un massif montagneux des Hautes Terres centrales d'Islande, entre les glaciers Langjökull et Hofsjökull. Ses pentes sont faites de rhyolite, une roche volcanique qui s'altère en teintes vives de rouge, d'orange, de jaune et de vert, et son cœur est Hveradalir, une vallée géothermique remplie de fumerolles et de sources bouillantes. Des névés persistent souvent tout l'été : vous pouvez ainsi voir dans un même paysage la neige blanche, le soufre jaune et la vapeur bleutée.

Contrairement à la plupart des Hautes Terres, Kerlingarfjöll peut être atteint en une longue journée depuis Reykjavík, en passant par la cascade de Gullfoss et la piste des Hautes Terres de Kjölur. Le hic : le site n'est accessible que quelques mois chaque été.

Kerlingarfjöll en un coup d'œil

• Où : Hautes Terres centrales, à l'écart de la piste de Kjölur (Kjalvegur, F35), au nord de Gullfoss.
• Depuis Reykjavík : environ 3 h 30 à 4 heures dans chaque sens, arrêt à Gullfoss compris.
• Saison : l'été uniquement. La piste des Hautes Terres ouvre généralement en juin ou début juillet et ferme en septembre ou octobre, selon la neige et les conditions.
• Route : après Gullfoss, une piste de gravier des Hautes Terres ; elle ne convient pas aux petites voitures de location, et les contrats de location interdisent souvent les routes F sans 4x4.
• Point fort : la vallée géothermique de Hveradalir, avec des sentiers balisés et des plateformes d'observation.
• Notre circuit privé : 10 à 12 heures depuis Reykjavík, à partir de 151 000 kr par voiture (1 à 4) ou 180 000 kr par van (5 à 7).

Hveradalir : la vallée des sources chaudes

Hveradalir signifie « vallées des sources chaudes », et c'est exactement cela : un ensemble de vallées où la vapeur jaillit du sol, où les mares de boue bouillonnent et où coulent des ruisseaux tièdes. Les minéraux colorent l'argile de teintes ocre, rouges et blanches. Des sentiers et des plateformes d'observation traversent le site, pour l'explorer en toute sécurité sans marcher sur un sol fragile ou brûlant.

• Promenade facile : du parking supérieur jusqu'à la vallée principale et retour, environ 1 heure à 1 h 30 avec les arrêts.
• Randonnées plus longues : des sentiers balisés montent sur les crêtes environnantes pour des vues plus larges, pour les randonneurs en forme et par beau temps.
• Restez sur les sentiers : le sol peut être brûlant juste sous la surface, et l'argile s'abîme facilement.

La route : Gullfoss et la piste de Kjölur

Le trajet fait partie de l'expérience. Depuis Reykjavík, vous traversez les basses terres jusqu'à Gullfoss, l'une des cascades les plus célèbres d'Islande, puis vous poursuivez vers le nord sur la piste de Kjölur, l'ancienne route qui traverse les Hautes Terres entre le Langjökull et le Hofsjökull. Le paysage s'ouvre alors sur de vastes plaines de gravier, des vues sur les glaciers et des montagnes solitaires.

En chemin, vous passez devant la montagne Bláfell et le lac glaciaire Hvítárvatn, où le Langjökull rejoint l'eau. Par beau temps, la vue sur les calottes glaciaires est spectaculaire.

Quand peut-on y aller ?

Kerlingarfjöll est une destination d'été. Les pistes des Hautes Terres islandaises sont fermées en hiver et au printemps ; elles n'ouvrent qu'une fois la neige fondue et la route contrôlée. La plupart des années, la piste de Kjölur ouvre fin juin ou début juillet et ferme à nouveau en septembre ou début octobre.

• Juillet et août : les mois les plus sûrs, avec de longues journées et les meilleures chances d'une route ouverte et de sentiers secs.
• Juin : la route peut encore être fermée ; vérifiez avant de planifier.
• Septembre : possible bien des années, avec les couleurs d'automne et moins de monde, mais les premières neiges peuvent arriver tôt.
• D'octobre à mai : inaccessible lors d'une excursion d'une journée classique.

Vérifiez toujours l'état actuel des pistes des Hautes Terres sur la carte routière officielle umferdin.is avant de partir.

Météo et tenue

Kerlingarfjöll se situe entre 600 et 1 000 mètres d'altitude environ, et le temps y est plus froid et plus changeant qu'à Reykjavík. La neige peut tomber même en août, et le vent sur le plateau peut être fort.

• Veste et pantalon imperméables.
• Des couches chaudes : polaire ou laine, bonnet et gants, même en été.
• Des chaussures de randonnée avec une bonne adhérence ; les sentiers argileux peuvent être glissants après la pluie.
• Lunettes de soleil et crème solaire ; la neige et le sol clair réfléchissent le soleil.
• De l'eau et des en-cas, même s'il y a un restaurant au complexe de montagne.

Passer la nuit sur place

Kerlingarfjöll dispose d'un complexe de montagne, Highland Base, avec des chambres d'hôtel, des hébergements plus simples, un restaurant et des bains géothermiques. Y passer une nuit vous permet de randonner davantage et de vous baigner sous le ciel des Hautes Terres. Nous pouvons vous y conduire un jour et revenir vous chercher un autre ; écrivez-nous pour obtenir un prix fixe.

Comment y aller sans 4x4

Beaucoup de visiteurs ne peuvent pas ou ne veulent pas conduire eux-mêmes sur une piste des Hautes Terres. Un 4x4 de location coûte cher, les passages de gués et le gravier demandent de l'expérience, et le trajet est long. Avec un circuit privé, vous vous installez confortablement, vous vous arrêtez où vous voulez et vous laissez la route à quelqu'un qui la connaît.

Notre circuit privé à Kerlingarfjöll et Hveradalir vient vous chercher à votre hôtel de Reykjavík tôt le matin, s'arrête à Gullfoss en chemin, vous laisse le temps de marcher à Hveradalir et vous ramène le soir. Il dure 10 à 12 heures et coûte 151 000 kr par voiture pour 1 à 4 personnes ou 180 000 kr par van pour 5 à 7, pendant la saison estivale, lorsque la piste est ouverte.

10–12 heures · privé

Kerlingarfjöll + Hveradalir

Gullfoss · Route des hautes terres · Kerlingarfjöll · Vallée géothermique de Hveradalir

Voiture

1–4 personnes

151,000 kr

Van

5–7 personnes

180,000 kr

Réserver ce circuit

Voyager de manière responsable dans les Hautes Terres

• Restez sur les sentiers balisés ; la végétation et les sols des Hautes Terres se régénèrent très lentement.
• Ne roulez jamais hors piste ; c'est illégal en Islande et cela laisse des cicatrices pendant des décennies.
• Ne touchez ni l'eau ni la boue des zones géothermiques ; elles peuvent être bouillantes.
• Remportez tous vos déchets.

Le nom et la légende

Kerlingarfjöll signifie « les montagnes de la vieille femme ». Le nom vient d'un haut pilier rocheux du massif appelé Kerling, la vieille femme. Selon le folklore, c'était une trolle surprise par le lever du soleil sur le chemin du retour et changée en pierre, un sort que connaissent bien des trolls dans les récits islandais.

Pourquoi les montagnes sont si colorées

Kerlingarfjöll est un volcan central, ancien et profondément érodé. Il est en grande partie constitué de rhyolite, une roche volcanique claire et riche en silice. Là où l'eau chaude et la vapeur remontent à travers le sol, elles transforment la roche en une argile tendre colorée par des composés de fer et de soufre : rouge, orange, jaune, blanc et vert. Le résultat est l'un des paysages les plus colorés d'Islande, particulièrement saisissant lorsque des plaques de neige subsistent sur les pentes.

La même chaleur géothermique réchauffe le sol de Hveradalir, maintient certains ruisseaux tièdes toute l'année et alimente les bains du complexe de montagne.

De l'école de ski d'été au complexe des Hautes Terres

Pendant des décennies au XXe siècle, Kerlingarfjöll était connu pour son école de ski d'été, où les Islandais skiaient sur les névés en juillet. L'école de ski a fermé, mais le site est resté une base de randonnée avec des refuges de montagne. Ces dernières années, il est devenu un complexe des Hautes Terres, tandis que la vallée de Hveradalir a été protégée, avec des sentiers et des plateformes qui séparent les visiteurs des sols fragiles.

Exemple de journée depuis Reykjavík

1. 8 h 00 prise en charge à votre hôtel de Reykjavík.
2. 10 h 00 arrêt à la cascade de Gullfoss.
3. 10 h 30 poursuite vers le nord sur la piste des Hautes Terres de Kjölur, avec des arrêts photo à Bláfell et au lac glaciaire Hvítárvatn.
4. 12 h 15 arrivée à Kerlingarfjöll ; déjeuner au complexe ou pique-nique.
5. 13 h 00 à 15 h 30 promenade à Hveradalir et le long des points de vue.
6. 15 h 30 début du trajet retour, avec un arrêt à Geysir si vous le souhaitez.
7. 19 h 00 à 20 h 00 retour à Reykjavík.

Les horaires dépendent de la route, de la météo et du temps que vous souhaitez consacrer à la marche. Avec un circuit privé, c'est vous qui décidez du rythme.

Conseils photo

• La lumière du matin et de la fin d'après-midi fait le mieux ressortir les couleurs de la rhyolite.
• La vapeur est la plus visible par temps frais et sans vent.
• Un objectif grand-angle est utile dans les vallées ; un petit téléobjectif isole les motifs sur les pentes.
• Protégez votre appareil de la fine argile collante et de la vapeur.

Ce circuit est-il fait pour vous ?

• Oui, si vous voulez découvrir les Hautes Terres sans conduire de 4x4, si vous aimez les paysages colorés et les zones géothermiques, et si une longue journée en voiture ne vous dérange pas.
• Oui, pour les photographes et les randonneurs qui veulent sortir des itinéraires habituels.
• Peut-être pas, si vous ne restez qu'un ou deux jours en Islande ; commencez plutôt par le Cercle d'Or.
• Peut-être pas, avec de très jeunes enfants, en raison de la longueur du trajet.

À propos de nos circuits privés

Cela fait dix ans que nous conduisons des voyageurs à travers l'Islande, et nous allons partout dans le pays, pas seulement à Reykjavík. Chaque circuit est privé pour votre groupe, avec prise en charge à l'hôtel, un prix fixe par voiture et une annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant.

FAQ

Où se trouve Kerlingarfjöll ?

Peut-on visiter Kerlingarfjöll en excursion d'une journée depuis Reykjavík ?

Quand Kerlingarfjöll est-il accessible ?

Faut-il un 4x4 pour aller à Kerlingarfjöll ?

Qu'est-ce que Hveradalir ?

Combien de temps dure la promenade à Hveradalir ?

Fait-il froid à Kerlingarfjöll en été ?

Peut-on passer la nuit à Kerlingarfjöll ?

Combien coûte le circuit privé à Kerlingarfjöll ?