Les macareux en Islande : où et quand les voir

Le macareux moine, lundi en islandais, passe l'essentiel de sa vie loin au large. Quelques mois par an, en été, il vient à terre pour nicher dans des terriers sur les falaises herbeuses du littoral, et l'Islande accueille une grande partie de la population mondiale. Avec son bec orange, ses pattes orange et son air légèrement soucieux, c'est l'oiseau que la plupart des visiteurs espèrent voir.

Les macareux en Islande en bref

• Nom islandais : lundi.
• Saison à terre : de fin avril ou mai à la mi-août environ.
• Meilleurs mois : juin et juillet.
• Meilleur moment de la journée : le soir et tôt le matin.
• Au plus près de Reykjavík : sorties en bateau depuis le Vieux Port, environ une heure.
• Colonies terrestres les plus proches : Dyrhólaey et les falaises près de Vík, à environ deux heures et demie de route.
• Plus grande colonie : les îles Vestmann.
• Taille : environ 30 cm de haut, moins que ce que la plupart des gens imaginent.

Quand voir les macareux

Les macareux arrivent dans les colonies à partir de fin avril et en mai, et repartent vers la mi-août. Juin et juillet sont les mois les plus sûrs. En septembre, les falaises sont vides, et de l'automne au printemps vous ne verrez aucun macareux à terre en Islande.

Les meilleurs endroits pour voir les macareux

• Dyrhólaey et Reynisfjall, près de Vík : les colonies les plus faciles à rejoindre depuis Reykjavík, sur la côte sud. Certaines parties de Dyrhólaey peuvent être fermées quelques semaines au printemps pour protéger les oiseaux nicheurs.
• Îles Vestmann (Vestmannaeyjar) : elles abritent la plus grande colonie de macareux d'Islande et se rejoignent en ferry depuis Landeyjahöfn. Le cap de Stórhöfði dispose d'un affût d'observation.
• Borgarfjörður eystri, est de l'Islande : à Hafnarhólmi, une passerelle en bois vous permet de vous tenir à quelques mètres des terriers.
• Látrabjarg, fjords de l'Ouest : d'immenses falaises à oiseaux à la pointe occidentale de l'Islande, loin de tout mais inoubliables.
• Ingólfshöfði, sud-est de l'Islande : un cap que l'on rejoint lors d'une sortie guidée à travers les sables.
• Sorties en bateau depuis Reykjavík : de courtes excursions au départ du Vieux Port longent de petites îles de la baie où nichent des macareux.

À quelle distance de Reykjavík se trouvent les colonies

• Vieux Port de Reykjavík : les sorties en bateau partent du centre-ville.
• Dyrhólaey et Vík : environ 180 km, soit à peu près deux heures et demie de route.
• Îles Vestmann : environ deux heures de route jusqu'à Landeyjahöfn, puis une traversée en ferry d'une quarantaine de minutes.
• Borgarfjörður eystri : dans l'est de l'Islande, à une heure environ d'Egilsstaðir.
• Látrabjarg : dans les fjords de l'Ouest, à une journée entière de route de Reykjavík.

Les distances et les durées sont approximatives. Les colonies éloignées se visitent de préférence dans le cadre d'un voyage plus long autour du pays.

Les macareux lors d'une journée sur la côte sud

Si vous logez à Reykjavík, le plus simple est une journée sur la côte sud en juin ou en juillet, avec un arrêt à Dyrhólaey ou aux falaises près de Vík. Vous voyez le même jour les cascades de Seljalandsfoss et de Skógafoss ainsi que la plage noire de Reynisfjara. Consultez notre guide de la journée sur la côte sud et notre guide de voyage de Vík.

Pour les îles Vestmann, notre guide du ferry Herjólfur explique la traversée et comment rejoindre le port.

Ce qu'il faut savoir sur les macareux

• Les macareux gardent généralement le même partenaire et reviennent au même terrier année après année.
• Un couple élève un seul poussin chaque été. En anglais, ce poussin s'appelle un « puffling ».
• Ce sont de solides nageurs, qui se servent de leurs ailes pour « voler » sous l'eau à la poursuite de petits poissons.
• Un macareux peut transporter plusieurs poissons à la fois, en travers de son bec.
• Le bec vivement coloré est une parure d'été. En hiver, il est plus petit et plus terne.
• En vol, ils battent des ailes très vite, ce qui leur donne ce vol vrombissant et un peu maladroit.

Le sauvetage des jeunes macareux aux îles Vestmann

À la fin de l'été, les jeunes oiseaux quittent leur terrier de nuit et prennent la direction de la mer. Sur Heimaey, dans les îles Vestmann, certains sont désorientés par les lumières de la ville et se posent dans les rues. Les enfants et les familles de l'île les recueillent dans des boîtes en carton et les relâchent au bord de l'eau le lendemain. C'est une tradition très aimée, et les visiteurs de passage en août et début septembre y assistent parfois.

Les macareux sont-ils menacés ?

Le macareux moine est classé comme vulnérable, et ses effectifs en Islande ont diminué au cours des dernières décennies, principalement parce que les petits poissons dont ces oiseaux dépendent sont devenus plus difficiles à trouver dans des mers plus chaudes. C'est une raison de plus pour les observer à distance et ne pas quitter les sentiers.

Comment les observer sans les déranger

• Restez derrière les cordes et sur les sentiers balisés. Les macareux nichent dans des terriers creusés dans la couche d'herbe, et le sol près du bord de la falaise peut s'effondrer sous vos pieds.
• Tenez-vous à quelques mètres et laissez les oiseaux venir à vous. Si un macareux interrompt ce qu'il fait pour vous regarder, vous êtes trop près.
• Ne les touchez et ne les nourrissez jamais, et ne faites pas voler de drone près des colonies.
• Asseyez-vous et attendez en silence. Les macareux sont curieux et se posent souvent étonnamment près.

Le vent est fort au sommet des falaises, même en été. Emportez une couche chaude et coupe-vent, et tenez bien chapeaux et bouchons d'objectif.

Conseils photo

• Un zoom de 200 mm ou plus vous permet de remplir le cadre sans vous approcher. Un téléphone fait aussi l'affaire si vous êtes patient et que les oiseaux viennent à vous.
• La lumière du soir est chaude, et il y a davantage d'oiseaux sur les falaises.
• Asseyez-vous ou allongez-vous pour que l'arrière-plan s'efface derrière l'oiseau.
• Utilisez une vitesse d'obturation rapide pour les oiseaux en vol.
• N'utilisez pas le flash.

Voir les macareux avec un chauffeur privé

Lors de notre excursion privée sur la côte sud, vous voyagez dans votre propre voiture avec un chauffeur local et vous choisissez les arrêts. Pendant la saison des macareux, dites-nous au moment de réserver que vous souhaitez passer du temps à Dyrhólaey ou aux falaises près de Vík, et nous organisons la journée en conséquence. Nous ne pouvons pas promettre des oiseaux un jour donné, mais après dix ans à conduire des voyageurs à travers l'Islande, nous savons quand et où les chances sont les meilleures. Pour les colonies plus éloignées, comme Borgarfjörður eystri ou Látrabjarg, écrivez-nous sur WhatsApp au +354 777 3949 : nous allons partout dans le pays.

9–10 heures · privé

Côte sud et Vík

Seljalandsfoss · Skógafoss · Reynisfjara · Vík

Voiture

1–4 personnes

120,000 kr

Van

5–7 personnes

142,000 kr

Réserver ce circuit

FAQ

Quel est le meilleur mois pour voir les macareux en Islande ?

Peut-on voir des macareux près de Reykjavík ?

Peut-on voir des macareux en hiver ?

Quel est le meilleur moment de la journée ?

Jusqu'où peut-on s'approcher des macareux ?

Comment dit-on macareux en islandais ?

Combien de temps les macareux restent-ils en Islande ?

Où se trouve la plus grande colonie de macareux d'Islande ?

Les macareux sont-ils en danger ?