Dettifoss und Selfoss: Die mächtigen Wasserfälle Nordislands

Der Dettifoss ist ein Wasserfall, den Sie hören, bevor Sie ihn sehen. Der Gletscherfluss Jökulsá á Fjöllum stürzt hier auf einer Breite von rund 100 Metern etwa 44 Meter in die Tiefe, und der Boden vibriert unter Ihren Füßen. Er wird oft als der mächtigste Wasserfall Europas bezeichnet. Einen kurzen Fußweg flussaufwärts liegt der Selfoss: niedriger und breiter, mit Wasser, das über ein langes Hufeisen aus Basalt strömt.

Beide Wasserfälle liegen im nördlichen Teil des Vatnajökull-Nationalparks und gehören zu der Route, die als Diamond Circle bekannt ist. Die Fotos in diesem Artikel haben wir auf unserer eigenen Reise dorthin aufgenommen, deshalb ist unsere Bewertungskarte darauf zu sehen.

Dettifoss und Selfoss auf einen Blick

• Wo: Vatnajökull-Nationalpark (Jökulsárgljúfur), Nordostisland.
• Fluss: Jökulsá á Fjöllum, gespeist vom Gletscher Vatnajökull.
• Dettifoss: etwa 44 m hoch und rund 100 m breit.
• Selfoss: etwa 11 m hoch, rund 1 km flussaufwärts des Dettifoss.
• Einfachster Zugang: die Westseite, über die asphaltierte Straße 862 ab der Ringstraße.
• Zeitbedarf: etwa anderthalb Stunden für beide Wasserfälle.
• Beste Reisezeit: Juni bis September.
• Eintritt: frei.

Warum das Wasser grau ist

Die Jökulsá á Fjöllum ist ein Gletscherfluss. Sie entspringt unter dem Vatnajökull, dem größten Gletscher Islands, und führt feines Gestein mit sich, das das Eis zermahlen hat. Dieses Sediment gibt dem Wasser seine graubraune Farbe, ganz anders als das klare Wasser quellgespeister Flüsse. Am stärksten ist die Strömung im Sommer, wenn der Gletscher am schnellsten schmilzt, und nach starkem Regen.

Über Jahrtausende hat der Fluss, unterstützt von gewaltigen Gletscherläufen, flussabwärts der Fälle die Schlucht Jökulsárgljúfur eingeschnitten. Der Dettifoss ist der größte von mehreren Wasserfällen darin.

Westseite oder Ostseite?

Sie können den Dettifoss von beiden Ufern aus erreichen. Die beiden Seiten sind an den Fällen nicht miteinander verbunden, Sie entscheiden sich also für eine, bevor Sie losfahren.

• Westseite (Straße 862): eine asphaltierte Straße ab der Ringstraße, ein großer Parkplatz und markierte Wege zu Aussichtspunkten über Dettifoss und Selfoss. Das ist die einfachere Seite, für die sich die meisten Besucher entscheiden.
• Ostseite (Straße 864): eine Schotterstraße, die in der Regel nur im Sommer geöffnet ist. Sie stehen näher an der Kante der Fälle, aber die Straße ist rauer und der Weg steinig.

Der Weg zu Dettifoss und Selfoss

Vom westlichen Parkplatz sind es etwa 15 bis 20 Minuten auf einem markierten, steinigen Weg bis zu den Aussichtspunkten am Dettifoss. Von dort folgt ein Weg der Schlucht flussaufwärts zum Selfoss, der rund einen Kilometer entfernt liegt. Planen Sie für die gesamte Runde mit Zeit für Fotos etwa anderthalb Stunden ein.

Die Gischt des Dettifoss durchnässt die Wege in der Nähe der Fälle, und sie können bis weit ins Frühjahr hinein vereist sein. Tragen Sie wasserdichte Kleidung und Schuhe mit gutem Profil, und halten Sie Abstand zu den ungesicherten Kanten.

Was Sie anziehen und mitnehmen sollten

• Eine wasserdichte Jacke und Hose: Die Gischt am Dettifoss reicht bis auf den Weg.
• Wanderschuhe oder Stiefel mit gutem Profil, im Frühjahr und Herbst außerdem Spikes für die Schuhe.
• Eine warme Schicht, Mütze und Handschuhe, auch im Sommer. Die Schlucht ist dem Wind ausgesetzt.
• Wasser und etwas zu essen. An den Fällen gibt es kein Café.
• Ein Tuch, um das Kameraobjektiv oder das Handy abzuwischen.

Einrichtungen und Services

Am westlichen Parkplatz gibt es in der Hauptsaison Toiletten, und das ist alles. An den Fällen gibt es weder Laden noch Café oder Tankstelle, und der Handyempfang kann lückenhaft sein. Die nächsten Versorgungsmöglichkeiten finden Sie am Mývatn-See und in Ásbyrgi. Tanken Sie also und kaufen Sie Proviant, bevor Sie die Ringstraße verlassen.

Fototipps

• An sonnigen Tagen bildet sich in der Gischt ein Regenbogen, wenn die Sonne hinter Ihnen steht. Auf der Westseite ist das meist am Nachmittag der Fall.
• Nur mit einem Weitwinkelobjektiv oder der Weitwinkelkamera Ihres Handys passt der Dettifoss in ein einziges Bild.
• Nehmen Sie als Größenvergleich eine Person auf dem Weg mit ins Bild. Ohne sie zeigen Fotos selten, wie groß die Fälle sind.
• Der Selfoss wirkt am besten vom Weg entlang des Schluchtrands, wo die lange Linie der Fälle zu sehen ist.
• Halten Sie deutlich Abstand zur Kante, wenn Sie auf ein Display statt auf Ihre Füße schauen.

Anreise

Der Dettifoss liegt rund eine Autostunde vom Mývatn-See und etwa zwei Stunden von Akureyri entfernt. Von Reykjavík aus ist es ein ganzer Fahrtag pro Strecke, er gehört also zu einer Reise durch den Norden und nicht zu einem Tagesausflug von der Hauptstadt. Die Entfernungen sind ungefähre Angaben, und die Fahrzeiten hängen von der Jahreszeit ab.

Die meisten verbinden die Fälle mit anderen Stopps in der Nähe. Lesen Sie unsere Leitfäden zum Mývatn-See und zum Diamond Circle sowie unseren Reiseführer für Akureyri, wenn Sie dort starten.

Hafragilsfoss und Ásbyrgi

Etwa zwei Kilometer flussabwärts des Dettifoss stürzt der Hafragilsfoss rund 27 Meter in den tiefsten Teil der Schlucht. Einen Aussichtspunkt darüber erreichen Sie mit einer kurzen Fahrt und einem kurzen Fußweg, und dorthin kommen weit weniger Menschen.

Am nördlichen Ende des Nationalparks liegt Ásbyrgi, eine hufeisenförmige Schlucht mit hohen Felswänden, Birkenwald und einem kleinen Teich. Der Sage nach ist sie der Hufabdruck von Sleipnir, dem achtbeinigen Pferd des Gottes Odin. Es gibt ein Besucherzentrum mit Informationen zu Wegen und Bedingungen.

Ein Tagesplan ab dem Mývatn-See

• Morgens: die Schlammtöpfe von Hverir, wenige Minuten östlich des Sees.
• Später Vormittag: Fahrt zur Westseite des Dettifoss und Spaziergang zu Dettifoss und Selfoss.
• Nachmittags: weiter nach Norden nach Ásbyrgi für einen kurzen Spaziergang in der Schlucht.
• Abends: Rückfahrt entlang der Küste über Húsavík, bekannt für Walbeobachtung, oder auf demselben Weg zurück zum See.

Diese Runde ist das Herzstück des Diamond Circle. Sie füllt einen ganzen Tag, und im Winter ist sie für das verfügbare Tageslicht meist zu viel.

Die beste Reisezeit

Der Sommer, etwa von Juni bis September, ist die einfachste Zeit: Beide Straßen sind in der Regel geöffnet, die Wege sind frei und die Tage lang. Im Frühjahr und Herbst ist die Westseite oft noch erreichbar, mit Schnee und Eis auf den Wegen. Mitten im Winter ist der Zugang ungewiss, und Sie sollten mit einem einheimischen Fahrer oder einer organisierten Tour planen. Unser Leitfaden zu Island im Winter erklärt die Bedingungen.

Anreise mit Privatfahrer

Wir fahren seit zehn Jahren Reisende durch Island, und zwar überall im Land, nicht nur dorthin, wo unsere Preisliste endet. Für eine Route im Norden, zum Beispiel von Akureyri zum Mývatn und zum Dettifoss, schreiben Sie uns über WhatsApp an +354 777 3949 mit Ihren Reisedaten und Ihrer Gruppengröße, und wir antworten mit einem Festpreis pro Auto. Hier finden Sie unsere Privattransfers.

• Festpreis pro Auto, nicht pro Person
• Economy (Tesla) für 1 bis 4 Passagiere, Van (Mercedes Vito) für 5 bis 7, Minibus für 8 bis 16 auf Anfrage
• 20 % Anzahlung online, den Rest zahlen Sie dem Fahrer mit Karte oder bar
• Kostenlose Stornierung bis 24 Stunden vor der Abholung

FAQ

Wie hoch ist der Dettifoss?

Welche Seite des Dettifoss ist besser?

Wie viel Zeit brauche ich für Dettifoss und Selfoss?

Kann ich den Dettifoss im Winter besuchen?

Kostet der Besuch Eintritt?

Ist der Dettifoss der mächtigste Wasserfall Europas?

Wie weit ist der Dettifoss vom Mývatn-See und von Akureyri entfernt?

Wurde am Dettifoss ein Film gedreht?

Kann ich am Dettifoss oder Selfoss schwimmen?